Vivemos em uma época em que mudar de igreja tornou-se algo comum. Basta um desentendimento com o padre, uma homilia que não agradou, uma decisão do bispo ou uma decepção com algum membro da comunidade para muitos concluírem que a melhor solução é procurar outra denominação ou até fundar uma nova igreja.
Entretanto, quando olhamos para a história da santidade, encontramos um fenômeno impressionante.
Os maiores santos da Igreja viveram em tempos muito mais difíceis do que os nossos.
Viram papas moralmente fracos.
Conheceram bispos corruptos.
Presenciaram escândalos públicos.
Sofreram perseguições dentro da própria Igreja.
Foram caluniados.
Alguns chegaram a ser expulsos injustamente de suas dioceses.
Outros foram investigados, humilhados e incompreendidos.
Mesmo assim, nenhum deles concluiu que Cristo havia abandonado sua Igreja.
Pelo contrário.
Quanto maiores eram as crises, maior era sua fidelidade.
Por quê?
Porque compreenderam uma verdade fundamental: a santidade da Igreja não depende da perfeição de seus membros, mas da presença permanente de Cristo em seu Corpo Místico.
Há muitas frases autênticas de santos e doutores da Igreja que exaltam a Igreja Católica, sua unidade, sua santidade e sua origem divina. Abaixo estão algumas das mais conhecidas, acompanhadas de suas respectivas fontes.
Santo Cipriano de Cartago (†258)
"Não pode ter Deus por Pai quem não tem a Igreja Católica por Mãe."
Fonte: De Catholicae Ecclesiae Unitate (Sobre a Unidade da Igreja Católica), cap. 6.
Esta é provavelmente a frase patrística mais famosa sobre a necessidade da Igreja para a salvação e a comunhão com Cristo.
Santo Inácio de Antioquia (†107)
"Onde está Jesus Cristo, aí está a Igreja Católica."
Fonte: Carta aos Esmirnenses, 8,2.
Esta é a primeira vez na história em que aparece a expressão "Igreja Católica" (ἡ καθολικὴ ἐκκλησία).
Santo Inácio de Antioquia
"Segui todos o bispo, como Jesus Cristo segue o Pai."
Fonte: Carta aos Esmirnenses, 8.
Essa frase ressalta a importância da comunhão com os bispos como sucessores dos Apóstolos.
Santo Agostinho (†430)
"Eu não acreditaria no Evangelho, se a isso não me movesse a autoridade da Igreja Católica."
Fonte: Contra Epistolam Manichaei quam vocant Fundamenti, cap. 5,6.
Em latim:
Ego vero Evangelio non crederem, nisi me Catholicae Ecclesiae commoveret auctoritas.
É uma das citações mais utilizadas na apologética católica.
Santo Agostinho
"A Igreja vacila por causa das tempestades, mas não afunda, porque Cristo está no leme."
Fonte: Comentário baseado em seus sermões sobre os Salmos e sobre a barca de Pedro (paráfrase fiel do seu ensinamento, frequentemente associada ao Sermão 75).
Embora essa formulação exata seja uma síntese tradicional, ela expressa fielmente o pensamento agostiniano sobre a Igreja.
São Jerônimo (†420)
"Estou unido à comunhão da Cátedra de Pedro. Sei que sobre esta pedra foi edificada a Igreja."
Fonte: Carta 15,2, dirigida ao Papa São Dâmaso.
Em latim:
Ego nullum primum nisi Christum sequens, beatitudini tuae, id est Cathedrae Petri, communione consocior; super illam petram aedificatam Ecclesiam scio.
É um dos testemunhos patrísticos mais importantes sobre o primado de Pedro.
Santo Irineu de Lião (†202)
"Com esta Igreja, por causa de sua autoridade superior, deve necessariamente concordar toda Igreja."
Fonte: Adversus Haereses (Contra as Heresias), III,3,2.
Irineu refere-se à Igreja de Roma.
É um dos testemunhos mais antigos sobre a primazia romana.
São Francisco de Assis (†1226)
"Quero sempre reverenciar e honrar todos os sacerdotes... por causa do Santíssimo Corpo e Sangue de Cristo que eles consagram."
Fonte: Testamento de São Francisco, 6-10.
Francisco viveu uma profunda fidelidade à Igreja, mesmo conhecendo suas dificuldades.
Santa Catarina de Sena (†1380)
"Ainda que o Papa fosse um demônio encarnado, eu não deveria levantar a cabeça contra ele."
Fonte: Carta 28 (o pensamento é encontrado em diversas cartas atribuídas a Santa Catarina).
Essa frase manifesta sua reverência ao ofício petrino, sem negar que os papas possam necessitar de conversão.
Santa Catarina de Sena
"O Papa é o doce Cristo na terra."
Fonte: Diversas cartas, especialmente as dirigidas ao Papa Gregório XI.
Foi uma expressão frequentemente utilizada por ela.
Santa Teresa de Ávila (†1582)
"Por fim, morro filha da Igreja."
Fonte: Últimas palavras tradicionais de Santa Teresa, registradas por suas primeiras biografias.
Ela também escreveu:
"Sou filha da Igreja."
Fonte: Livro da Vida, capítulo 40.
São João da Cruz (†1591)
"Quanto mais unidos estivermos à Igreja, tanto mais estaremos unidos a Cristo."
Fonte: Síntese fiel de sua espiritualidade presente em suas obras, especialmente na Subida do Monte Carmelo e na Chama Viva de Amor.
São Roberto Belarmino (†1621)
"A Igreja é a única arca de salvação; fora dela perece quem não entra por culpa própria."
Fonte: De Ecclesia Militante, Livro III.
Belarmino foi um dos maiores apologistas da Reforma Católica.
São Padre Pio de Pietrelcina (†1968)
"É mais fácil o mundo sobreviver sem o sol do que sem a Santa Missa."
Fonte: Frase tradicionalmente atribuída a São Padre Pio e registrada em diversas biografias.
Outra frase muito conhecida:
"Obedeço porque na obediência está Deus."
Fonte: Testemunhos biográficos sobre sua vida.
São Josemaria Escrivá (†1975)
"Amar a Igreja é amar Cristo."
Fonte: Amigos de Deus, homilia "Amar a Igreja".
São João Paulo II (†2005)
"A Igreja vive da Eucaristia."
Fonte: Encíclica Ecclesia de Eucharistia, n. 1.
Outra frase marcante:
"Não tenhais medo de amar a Igreja."
Fonte: Diversos discursos e catequeses.
Santa Teresa de Calcutá (†1997)
"Sem a Igreja, eu não poderia servir Jesus nos pobres."
Fonte: Diversas entrevistas e escritos espirituais.
São João Maria Vianney
"Depois de Deus, o sacerdote é tudo."
Fonte: Catecismo sobre o Sacerdócio.
Embora se refira ao sacerdócio, a frase exalta a missão da Igreja na administração dos sacramentos.
Papa São Leão Magno (Doutor da Igreja)
"O que Cristo confiou a Pedro permanece em seus sucessores."
Fonte: Sermão 3, sobre a sua eleição.
É um dos textos clássicos sobre a sucessão petrina.
Santo Tomás de Aquino
"Há uma só Igreja, porque há uma só fé, um só Senhor e um só Batismo."
Fonte: Comentário à Carta aos Efésios, cap. 4.
Seu comentário desenvolve Efésios 4,4-6 e a unidade essencial da Igreja.
Essas citações mostram que, desde o século I até os tempos modernos, os santos não apenas permaneceram na Igreja Católica, mas a reconheceram como a Igreja fundada por Cristo, depositária da fé apostólica, dos sacramentos e da sucessão dos Apóstolos. Elas constituem um testemunho histórico valioso para compreender como a Tradição cristã sempre valorizou a unidade e a comunhão eclesial.
Cristo nunca prometeu uma Igreja composta apenas por santos
Um dos maiores equívocos de muitos cristãos é imaginar que a verdadeira Igreja deveria ser formada apenas por pessoas santas.
Mas Jesus nunca fez essa promessa.
Muito pelo contrário.
Ele advertiu que, até o fim dos tempos, haveria santos e pecadores convivendo na mesma Igreja.
Na parábola do joio e do trigo, Jesus afirma:
"Deixai crescer um e outro até a colheita."
(Mateus 13,30)
No original grego:
Ἄφετε συναυξάνεσθαι ἀμφότερα
(Áphete synauxánesthai amphótera)
O verbo συναυξάνω (synauxánō) significa "crescer juntos".
Jesus não diz que o joio desaparecerá antes da colheita.
Ele afirma justamente o contrário.
Até o Juízo Final haverá bons e maus convivendo no campo do Senhor.
O próprio Cristo explica:
"O campo é o mundo... a boa semente são os filhos do Reino... o joio são os filhos do Maligno."
(Mateus 13,38)
Assim, a existência de pecadores na Igreja não invalida sua origem divina.
Ela confirma aquilo que o próprio Cristo anunciou.
A Igreja é santa, mas formada por pecadores
Esse ensinamento pode parecer contraditório.
Como uma Igreja composta por pecadores pode ser santa?
O Catecismo responde de forma belíssima.
Catecismo da Igreja Católica §827
"Cristo, santo, inocente e imaculado, não conheceu o pecado. Veio apenas expiar os pecados do povo. A Igreja, que reúne pecadores em seu próprio seio, é ao mesmo tempo santa e sempre necessitada de purificação."
Essa frase resume toda a eclesiologia católica.
A Igreja é santa porque sua Cabeça é Cristo.
São santos seus sacramentos.
É santa sua doutrina.
É santo o Espírito Santo que nela habita.
Mas seus membros continuam necessitando de conversão.
Por isso a Igreja é simultaneamente santa e chamada constantemente à reforma interior (Ecclesia semper reformanda no sentido da contínua conversão de seus membros).
Judas também fazia parte da Igreja fundada por Cristo
Um detalhe frequentemente esquecido é que o primeiro grande escândalo da Igreja aconteceu ainda durante o ministério público de Jesus.
Entre os Doze escolhidos estava Judas Iscariotes.
Ele ouviu os sermões de Cristo.
Presenciou milagres.
Recebeu autoridade para expulsar demônios.
(Mateus 10,1)
Participou da Última Ceia.
Mesmo assim traiu o Senhor.
Perguntemo-nos:
Depois da traição de Judas, os demais Apóstolos fundaram outra comunidade?
Pedro abandonou Cristo por causa de Judas?
João rompeu com os outros Apóstolos?
Não.
Eles permaneceram unidos ao Senhor.
A presença de um traidor não destruiu a missão da Igreja.
Pedro pecou gravemente e nem por isso Cristo abandonou sua Igreja
Poucas horas antes da Paixão, Pedro negou Jesus três vezes.
(Mateus 26,69-75)
Entretanto, após a Ressurreição, Jesus não escolheu outro líder.
Ao contrário.
Perguntou três vezes:
"Simão, filho de João, tu me amas?"
(João 21,15)
Depois declarou:
"Apascenta as minhas ovelhas."
(João 21,17)
No grego:
Βόσκε τὰ πρόβατά μου
(Bóske ta próbatá mou)
O verbo βόσκω (bóskō) significa alimentar, pastorear, cuidar continuamente.
Cristo restaura Pedro e confirma sua missão.
Isso demonstra que o pecado pessoal de um ministro não anula a missão recebida de Deus.
A promessa de Cristo permanece para sempre
Antes da Ascensão, Jesus fez uma promessa solene.
"E eis que estou convosco todos os dias até a consumação dos séculos."
(Mateus 28,20)
No grego:
Ἐγὼ μεθ" ὑμῶν εἰμι πάσας τὰς ἡμέρας
(Egō meth" hymōn eimi pásas tas hēméras.)
A expressão πάσας τὰς ἡμέρας significa literalmente:
"Todos os dias."
Sem exceção.
Nem nos períodos de perseguição.
Nem durante as heresias.
Nem nos tempos de corrupção moral.
Nem nas épocas de crise.
Cristo nunca prometeu retirar sua presença quando surgissem problemas.
Muitos santos viveram em tempos muito piores do que os nossos
Existe uma tendência moderna de imaginar que a crise atual da Igreja seja a maior da história.
A realidade histórica mostra o contrário.
Diversos santos viveram períodos extremamente dramáticos.
Houve perseguições romanas.
Houve grandes heresias.
Houve o Cisma do Ocidente, com mais de um pretendente ao papado.
Houve bispos vendidos ao poder político.
Houve papas moralmente indignos.
Houve escândalos financeiros.
Houve perseguições contra santos promovidas por membros da própria Igreja.
Mesmo assim, nenhum santo concluiu:
"Cristo perdeu o controle da sua Igreja."
Santo Atanásio enfrentou quase o mundo inteiro
Santo Atanásio passou boa parte da vida combatendo o arianismo.
Foi exilado cinco vezes.
Sofreu perseguição de imperadores.
Foi abandonado por inúmeros bispos.
Durante certo período parecia que quase todo o episcopado havia aderido ao erro.
Mesmo assim, Atanásio jamais criou outra Igreja.
Continuou lutando dentro da Igreja de Cristo.
São Jerônimo chegou a escrever:
"O mundo inteiro gemeu e admirou-se ao ver-se ariano."
Fonte:
Diálogo contra os Luciferianos, 19.
Apesar dessa crise gigantesca, a Igreja permaneceu una.
Santa Catarina de Sena corrigiu um Papa, mas nunca rompeu com ele
Santa Catarina de Sena escreveu cartas duríssimas ao Papa.
Ela pediu sua volta para Roma.
Denunciou abusos.
Conclamou bispos à conversão.
Mas jamais cogitou abandonar a Igreja.
Pelo contrário.
Chamava o Papa de:
"O doce Cristo na terra."
Fonte:
Carta 196.
Sua coragem estava unida à obediência.
Ela reformava a Igreja permanecendo dentro dela.
São Francisco de Assis não fundou uma nova Igreja
São Francisco de Assis viveu numa época de enorme relaxamento espiritual entre muitos membros do clero.
Poderia facilmente ter criado um movimento independente.
Entretanto, buscou imediatamente a aprovação do Papa.
Segundo a tradição franciscana, Cristo lhe disse:
"Francisco, reconstrói a minha Igreja."
Francisco compreendeu que a Igreja precisava de renovação espiritual, não de divisão.
Santa Teresa de Ávila reformou o Carmelo sem romper a comunhão
Santa Teresa de Ávila enfrentou enorme resistência.
Foi acusada.
Caluniada.
Investigada.
Teve fundações impedidas.
Mesmo assim escreveu:
"Sou filha da Igreja."
Fonte:
Livro da Vida, cap. 40.
Sua reforma nasceu da fidelidade, jamais da ruptura.
São Padre Pio foi injustamente perseguido
São Padre Pio de Pietrelcina sofreu duríssimas restrições impostas pela própria autoridade eclesiástica.
Durante anos foi proibido de celebrar publicamente.
Foi impedido de confessar.
Foi alvo de investigações.
Poderia ter criado um movimento independente.
Jamais o fez.
Dizia:
"Prefiro obedecer."
Sua confiança estava em Cristo, não nas limitações humanas dos seus superiores.
São João da Cruz foi preso pelos próprios irmãos
São João da Cruz foi encarcerado por membros da própria Ordem Carmelita.
Foi açoitado.
Passou fome.
Sofreu humilhações.
Mesmo depois disso nunca rompeu com a Igreja.
Sua resposta foi escrever alguns dos maiores clássicos da espiritualidade cristã.
Santo Inácio de Antioquia
Já no início do século II, Santo Inácio de Antioquia insistia:
"Onde está o bispo, aí esteja a multidão dos fiéis; assim como onde está Cristo Jesus, aí está a Igreja Católica."
Fonte:
Carta aos Esmirnenses, 8,2.
Observe que Inácio escreve isso quando ainda existiam enormes conflitos internos e perseguições externas.
A unidade sempre foi considerada um dom precioso.
Santo Cipriano de Cartago
São Cipriano de Cartago afirma uma frase célebre:
"Não pode ter Deus por Pai quem não tem a Igreja por Mãe."
Fonte:
De Catholicae Ecclesiae Unitate, 6.
Para Cipriano, abandonar a comunhão eclesial não era solução para os problemas da Igreja.
Era agravá-los.
Santo Agostinho sobre a unidade
Santo Agostinho combateu durante décadas o cisma donatista.
Os donatistas afirmavam que uma Igreja com ministros pecadores deixava de ser verdadeira.
Agostinho respondeu mostrando que a santidade da Igreja provém de Cristo.
Escreve:
"Suportai os maus para chegardes aos bons."
Fonte:
Sermão 46.
Noutra obra afirma:
"Há muitos que parecem estar dentro e estão fora; e muitos que parecem estar fora e estão dentro."
Fonte:
Sobre o Evangelho de João, Tratado 45.
A aparência externa não basta.
O essencial é permanecer unido a Cristo.
São Tomás de Aquino
São Tomás de Aquino ensina que o cisma é um pecado gravíssimo porque rompe a unidade querida por Cristo.
Na Suma Teológica escreve:
"O cisma se opõe diretamente à unidade da Igreja."
Fonte:
Suma Teológica, II-II, q.39, a.1.
Essa unidade não é mera organização humana.
É fruto do Espírito Santo.
O Catecismo sobre a unidade da Igreja
Catecismo §813
"A Igreja é una por sua fonte. O supremo modelo e princípio deste mistério é a unidade de um só Deus."
Catecismo §815
O Catecismo ensina que os vínculos visíveis da unidade são:
A profissão da mesma fé.
A celebração comum dos sacramentos.
A sucessão apostólica.
Catecismo §816
"Esta é a única Igreja de Cristo... que subsiste na Igreja Católica."
Essa afirmação retoma o ensinamento do Concílio Vaticano II na Constituição Lumen Gentium (n. 8), segundo a qual a Igreja fundada por Cristo continua a existir plenamente na Igreja Católica, governada pelo sucessor de Pedro e pelos bispos em comunhão com ele.
Reformar sem romper
A história demonstra uma constante.
Os hereges costumavam separar-se.
Os santos permaneciam.
Os hereges criavam novas comunidades.
Os santos renovavam a Igreja por dentro.
Os hereges dividiam.
Os santos reconciliavam.
Os hereges proclamavam autonomia.
Os santos aprofundavam a obediência.
Essa diferença não é acidental.
Ela nasce da compreensão de que Cristo não fundou inúmeras igrejas independentes, mas uma única Igreja.
O que os santos compreenderam que muitos hoje esqueceram?
Os santos sabiam distinguir entre Cristo e as fraquezas humanas dos seus ministros.
Jamais confundiram o pecado dos membros com a santidade da Igreja.
Tinham consciência de que abandonar a Igreja por causa dos pecadores seria agir como alguém que abandona um hospital porque nele existem doentes.
Quanto maior era a crise, maior era sua disposição de servir, rezar, reparar e trabalhar pela renovação.
Eles compreenderam que a resposta cristã para os escândalos nunca foi a fuga, mas a santidade.
A oração de Cristo continua ecoando
Na Última Ceia, Jesus rezou:
"Que todos sejam um."
(João 17,21)
No grego:
ἵνα πάντες ἓν ὦσιν
(Hina pántes hèn ōsin.)
A palavra ἕν (hen) significa "um", indicando uma unidade real e profunda, não apenas um acordo superficial.
Essa unidade foi tão importante para Cristo que Ele a colocou no centro de sua oração sacerdotal, vinculando-a ao testemunho diante do mundo:
"...para que o mundo creia que tu me enviaste."
(João 17,21)
Romper essa unidade nunca foi o caminho escolhido pelos santos.
O que podemos aprender hoje com a fidelidade dos Santos à Igreja de Cristo?
Se existe uma característica comum a todos os grandes santos da história, é esta: eles nunca permitiram que as fraquezas humanas obscurecessem a beleza da Igreja fundada por Cristo. Eles distinguiam claramente duas realidades. Uma coisa eram os pecados cometidos pelos homens da Igreja. Outra, completamente diferente, era a santidade da própria Igreja, que continua sendo o Corpo de Cristo, animado pelo Espírito Santo.
Essa distinção, infelizmente, parece ter sido esquecida por muitos cristãos de nosso tempo.
Quando alguém identifica a Igreja apenas com seus membros pecadores, corre o risco de fazer exatamente o que muitos fizeram diante de Judas: abandonar Cristo por causa da infidelidade de um discípulo.
Os santos seguiram um caminho diferente.
Eles permaneceram olhando para Cristo.
A Igreja não pertence aos homens
Um dos maiores erros que podemos cometer é pensar que a Igreja pertence aos papas, aos bispos, aos sacerdotes ou aos fiéis.
A Igreja pertence a Cristo.
Foi Ele quem declarou:
"Edificarei a minha Igreja."
(Mateus 16,18)
Observe cuidadosamente.
Jesus não disse:
"Vós edificareis."
Nem disse:
"Pedro edificará."
Nem afirmou:
"Os Apóstolos construirão."
Ele diz:
"Eu edificarei."
No original grego encontramos:
οἰκοδομήσω μου τὴν ἐκκλησίαν
(oikodomēsō mou tēn ekklēsian)
O verbo οἰκοδομέω (oikodomeō) significa construir, levantar, edificar solidamente.
O sujeito da ação é o próprio Cristo.
A Igreja permanece porque sua sustentação não depende da capacidade humana.
Depende da fidelidade do Senhor.
Permanecer quando tudo parece desmoronar é um ato de fé
É relativamente fácil permanecer quando tudo vai bem.
Quando existe paz.
Quando todos concordam.
Quando não existem escândalos.
A verdadeira fidelidade, porém, manifesta-se precisamente nas tempestades.
Os Apóstolos experimentaram isso no mar da Galileia.
Enquanto as ondas cresciam, acreditavam que tudo terminaria.
Então gritaram:
"Senhor, salva-nos, estamos perecendo."
(Mateus 8,25)
Jesus respondeu:
"Por que tendes medo, homens de pouca fé?"
(Mateus 8,26)
Quantas vezes essa cena se repete na história da Igreja?
As tempestades mudam.
Cristo permanece o mesmo.
A perseverança é uma das maiores virtudes cristãs
Jesus nunca prometeu que seguir o Evangelho seria fácil.
Ao contrário.
Disse claramente:
"Sereis odiados por todos por causa do meu nome."
(Mateus 10,22)
Depois acrescentou:
"Mas aquele que perseverar até o fim será salvo."
No original grego:
ὁ δὲ ὑπομείνας εἰς τέλος
(ho de hypomeínas eis télos)
A palavra utilizada é:
ὑπομένω
(hypoménō)
Esse verbo possui um significado belíssimo.
Não indica apenas suportar.
Significa permanecer firme sob um peso, resistir sem abandonar o lugar.
É exatamente isso que fizeram os santos.
A Cruz sempre precede a Ressurreição
Vivemos numa cultura que busca soluções rápidas.
Quando algo incomoda, troca-se.
Quando uma comunidade apresenta dificuldades, procura-se outra.
Quando surgem conflitos, abandona-se o compromisso.
Mas Cristo escolheu outro caminho.
Ele não salvou o mundo fugindo da Cruz.
Salvou-o permanecendo nela.
São Pedro escreve:
"Cristo padeceu por vós, deixando-vos um exemplo para que sigais os seus passos."
(1 Pedro 2,21)
Os santos compreenderam que seguir Cristo inclui permanecer fiel mesmo quando isso custa lágrimas.
Os primeiros cristãos também enfrentaram crises
Às vezes imaginamos que a Igreja primitiva vivia em perfeita harmonia.
As cartas de São Paulo mostram outra realidade.
Em Corinto havia divisões.
"Cada um de vós diz: Eu sou de Paulo; eu, de Apolo; eu, de Cefas."
(1 Coríntios 1,12)
Em Gálatas havia falsas doutrinas.
Na comunidade de Filipos existiam conflitos pessoais.
Em Tessalônica havia desordem.
Mesmo assim, Paulo jamais aconselhou:
"Criem outra Igreja."
Sua resposta foi sempre trabalhar pela reconciliação e pela unidade.
O Espírito Santo age também nas crises
Muitas das maiores definições doutrinárias da Igreja nasceram justamente durante períodos de grandes conflitos.
Foi diante do arianismo que a Igreja aprofundou sua compreensão da divindade de Cristo.
Foi enfrentando o nestorianismo que explicou com maior precisão a união das naturezas de Cristo.
Foi combatendo inúmeras heresias que formulou os grandes credos.
Isso nos ensina algo importante.
Deus não deseja as crises.
Mas é poderoso para fazer delas ocasião de purificação e amadurecimento.
São Paulo escreve:
"Sabemos que tudo concorre para o bem daqueles que amam a Deus."
(Romanos 8,28)
O ouro é provado no fogo
A Escritura utiliza frequentemente a imagem do ouro refinado.
O autor do Livro da Sabedoria afirma:
"Deus os provou e os achou dignos de si; como ouro na fornalha os provou."
(Sabedoria 3,5-6)
São Pedro retoma essa mesma imagem.
"Para que a prova da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro perecível provado pelo fogo..."
(1 Pedro 1,7)
O ouro não perde valor quando passa pelo fogo.
Revela sua pureza.
Assim acontece com a verdadeira fé.
As dificuldades não criam a fidelidade.
Elas apenas revelam se ela realmente existe.
A unidade sempre exige humildade
Grande parte das divisões nasce do orgulho.
São Paulo faz um apelo aos cristãos de Éfeso:
"Suportando-vos uns aos outros no amor."
(Efésios 4,2)
No grego:
ἀνεχόμενοι ἀλλήλων ἐν ἀγάπῃ
(anechómenoi allēlōn en agápē)
O verbo ἀνέχομαι (anéchomai) significa suportar com paciência, acolher, permanecer unido apesar das dificuldades.
Poucos versículos depois ele acrescenta:
"Empenhai-vos em conservar a unidade do Espírito pelo vínculo da paz."
(Efésios 4,3)
A unidade não acontece automaticamente.
Ela exige esforço.
Exige perdão.
Exige humildade.
Exige caridade.
O orgulho divide; a santidade une
Santo Agostinho identifica o orgulho como a raiz de praticamente todos os pecados.
Escreve:
"O orgulho é o começo de todo pecado."
Fonte:
A Cidade de Deus, Livro XIV.
Esse ensinamento ecoa a própria Escritura:
"O princípio do pecado é o orgulho."
(Eclesiástico 10,15)
Quando alguém acredita que somente ele possui toda a verdade, que ninguém mais merece ser ouvido e que não precisa permanecer em comunhão com os demais membros do Corpo de Cristo, corre o risco de transformar sua opinião pessoal em critério absoluto.
Os santos fizeram exatamente o contrário.
Quanto mais santos se tornavam, mais humildes eram.
Os grandes reformadores da Igreja começaram reformando a si mesmos
Essa talvez seja uma das maiores lições da história.
Antes de transformar a Igreja, os santos permitiram que Deus transformasse seus próprios corações.
São Francisco de Sales dizia:
"Sede quem deveis ser e colocareis fogo no mundo."
Fonte:
Carta atribuída à tradição salesiana.
Ele não dizia:
"Mudem primeiro os outros."
O verdadeiro caminho da reforma começa na conversão pessoal.
Foi isso que viveram Francisco de Assis, Teresa de Ávila, João da Cruz, Padre Pio e tantos outros.
Permanecer não significa fechar os olhos para os erros
Às vezes existe o receio de que fidelidade signifique silêncio diante das injustiças.
Os santos mostram exatamente o contrário.
Eles denunciaram abusos.
Corrigiram costumes.
Exortaram papas.
Chamaram bispos à conversão.
Defenderam os pobres.
Combateram heresias.
Mas fizeram tudo isso movidos pelo amor à Igreja, nunca pelo desejo de destruí-la.
Existe enorme diferença entre corrigir como um filho que ama sua mãe e atacar como alguém que deseja vê-la desaparecer.
A verdadeira reforma nasce da santidade
São João Paulo II afirmou:
"A Igreja não precisa tanto de reformadores, mas de santos."
Essa ideia está profundamente enraizada em toda a tradição cristã.
Toda vez que Deus quis renovar a Igreja, suscitou homens e mulheres de profunda vida espiritual.
Não começou por estruturas.
Começou por corações.
O Catecismo sobre o chamado universal à santidade
O Catecismo recorda:
Catecismo da Igreja Católica §2013
"Todos os fiéis são chamados à plenitude da vida cristã e à perfeição da caridade."
A resposta para as crises nunca será apenas administrativa.
Será sempre espiritual.
Uma Igreja mais santa nasce de cristãos mais santos.
Cristo continua conduzindo sua Igreja
Ao contemplarmos dois mil anos de história, percebemos algo extraordinário.
Impérios desapareceram.
Perseguições passaram.
Heresias surgiram e foram superadas.
Cismas deixaram feridas profundas.
Escândalos entristeceram os fiéis.
Mesmo assim, a Igreja continua anunciando o mesmo Evangelho, celebrando os mesmos sacramentos e professando a mesma fé apostólica.
Isso recorda as palavras do próprio Senhor:
"As portas do inferno não prevalecerão contra ela."
(Mateus 16,18)
No grego:
πύλαι ᾅδου οὐ κατισχύσουσιν αὐτῆς
(pýlai Hádou ou katischýsousin autēs)
O verbo κατισχύω (katischýō) significa vencer completamente, dominar definitivamente.
Cristo não prometeu ausência de ataques.
Prometeu a vitória final da sua Igreja.
Conclusão
A fidelidade dos santos ensina que a verdadeira força da fé não se mede pela facilidade do caminho, mas pela capacidade de permanecer unido a Cristo quando surgem as maiores provações. Eles compreenderam que a Igreja é muito maior do que as limitações humanas de seus membros, porque sua origem está no próprio Senhor e sua vida é sustentada pelo Espírito Santo.
Enquanto muitos procuram soluções rápidas para as crises, os santos apontam um caminho mais exigente e mais evangélico: permanecer, rezar, converter-se, servir e amar ainda mais a Igreja precisamente quando ela atravessa tempos difíceis. Eles sabiam que abandonar a comunhão nunca cura as feridas do Corpo de Cristo; ao contrário, acrescenta novas divisões àquelas já existentes.
Se quisermos deixar uma verdadeira marca na história da Igreja, talvez não sejamos chamados a realizar obras extraordinárias, mas a viver a extraordinária fidelidade dos santos. Permanecer firmes na fé, conservar a unidade, buscar a santidade pessoal e confiar nas promessas de Cristo é a forma mais autêntica de colaborar para a renovação da Igreja. Afinal, foram os santos — e não os que romperam a comunhão — que transformaram o mundo e fizeram resplandecer, em cada geração, a beleza da única Igreja fundada por Nosso Senhor Jesus Cristo.
Conclusão
A história da Igreja mostra um contraste eloquente. Aqueles que mais sofreram com os pecados, abusos e crises eclesiais não foram os que abandonaram a Igreja, mas justamente os que mais a amaram. Os santos tiveram motivos humanos suficientes para desistir, protestar ou fundar comunidades paralelas. No entanto, compreenderam que a fidelidade a Cristo passa necessariamente pela fidelidade à Igreja que Ele fundou, mesmo quando seus membros necessitam de profunda conversão.
Eles não fecharam os olhos para os erros. Denunciaram abusos, corrigiram costumes, chamaram papas, bispos, sacerdotes e fiéis ao arrependimento. Contudo, fizeram tudo isso permanecendo na comunhão da Igreja, porque sabiam que Cristo continua sendo sua Cabeça e que o Espírito Santo nunca deixa de assisti-la.
O verdadeiro reformador não é aquele que rompe a unidade para construir algo novo segundo suas próprias ideias. É aquele que, inflamado pelo amor a Cristo, trabalha para renovar a Igreja a partir da santidade pessoal, da oração, da caridade e da fidelidade à verdade. Esse foi o caminho de Francisco de Assis, Catarina de Sena, Atanásio, Teresa de Ávila, Padre Pio e de tantos outros. E continua sendo o caminho proposto pelo Evangelho a todos os discípulos de Cristo.
