Se Deus é amor e misericórdia, por que Jesus dirá a algumas pessoas: “Eu nunca vos conheci”?

O significado das palavras de Jesus e o perigo de uma fé sem conversão

Existe uma pergunta que merece ser levada muito a sério por todo cristão: se Deus é amor, se Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores e se a misericórdia divina é infinita, por que o próprio Cristo afirma que, no dia do juízo, dirá a algumas pessoas: “Nunca vos conheci. Retirai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade” (Mateus 7,23)?

Será que essas pessoas não acreditavam em Jesus? Será que não pronunciavam seu nome? Será que não realizavam obras religiosas? A resposta surpreende, porque, segundo o próprio Evangelho, algumas delas profetizavam, expulsavam demônios e realizavam milagres em nome de Cristo!

Como, então, alguém pode invocar o nome de Jesus, realizar obras aparentemente extraordinárias e, mesmo assim, ouvir do Senhor que nunca foi conhecido por Ele?

Para compreender essa passagem, precisamos abandonar uma interpretação superficial da misericórdia divina e compreender algo fundamental da doutrina católica: Deus não deseja apenas que o homem professe sua fé com os lábios, mas que viva em comunhão com Ele, por meio da fé, da caridade, da obediência e da perseverança.

A misericórdia de Deus é oferecida a todos, mas não significa que a conversão seja dispensável, que o pecado não tenha consequências ou que a salvação esteja garantida independentemente da maneira como vivemos.

“Senhor, Senhor”: quando a profissão de fé não corresponde à vida

O texto central da nossa reflexão encontra-se no Evangelho de São Mateus:

“Nem todo aquele que me diz: Senhor, Senhor, entrará no Reino dos Céus, mas sim aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus. Muitos me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não pregamos nós em vosso nome, e não foi em vosso nome que expulsamos os demônios e fizemos muitos milagres? E, no entanto, eu lhes direi: Nunca vos conheci. Retirai-vos de mim, operários maus!” (Mateus 7,21-23).

Observe que Jesus não está falando de pessoas que nunca ouviram falar de Deus. Pelo contrário! São pessoas que invocam seu nome, apresentam credenciais religiosas e alegam ter realizado grandes obras em seu nome.

Entretanto, existe uma diferença fundamental entre falar de Deus e viver segundo a vontade de Deus.

O versículo 21 apresenta o critério: não basta dizer “Senhor, Senhor”. É necessário fazer a vontade do Pai.

No original grego, encontramos a expressão:

Ho poiôn to thélēma tou patrós mou (ὁ ποιῶν τὸ θέλημα τοῦ πατρός μου).

A expressão significa “aquele que faz a vontade de meu Pai”. O verbo poiéō (ποιέω) significa fazer, realizar, praticar.

Jesus não está ensinando que a salvação é conquistada por uma simples coleção de boas obras, como se o homem pudesse comprar a vida eterna. Está ensinando que a verdadeira fé não pode permanecer estéril, separada da obediência e da transformação da vida.

Outro detalhe importante está na expressão grega:

Oudépote égnōn hymâs (οὐδέποτε ἔγνων ὑμᾶς).

Traduzida literalmente, significa: “Nunca vos conheci”.

Mas será que Deus realmente não conhece essas pessoas? Evidentemente, não se trata de desconhecimento intelectual. Deus conhece todas as criaturas, inclusive seus pensamentos mais secretos.

Aqui, conhecer possui um sentido relacional e de comunhão. Na linguagem bíblica, conhecer alguém pode indicar intimidade, reconhecimento e relacionamento pessoal.

Portanto, Jesus não está dizendo que aquelas pessoas eram desconhecidas para sua onisciência. Está declarando que elas não pertenciam verdadeiramente à comunhão de vida que caracteriza seus discípulos.

É possível frequentar uma igreja, conhecer a Bíblia, pregar, falar de Jesus e até desenvolver atividades religiosas sem viver uma verdadeira amizade com Deus.

Essa é uma advertência extremamente séria para todos nós.

A parábola das dez virgens: por que Jesus dirá “Não vos conheço”?

Em Mateus 25,1-13, Jesus apresenta a parábola das dez virgens. Todas aguardavam a chegada do Esposo, todas tinham lâmpadas e todas desejavam participar das bodas. Entretanto, havia uma diferença decisiva: cinco eram prudentes e cinco eram insensatas. As prudentes levaram azeite de reserva; as insensatas não se prepararam adequadamente.

Quando o Esposo chegou, as insensatas perceberam que suas lâmpadas estavam se apagando. Enquanto foram procurar azeite, a porta se fechou. Ao retornarem, pediram para entrar, mas ouviram uma sentença terrível:

“É realmente como vos digo: não vos conheço” (Mateus 25,12).

Essa passagem revela uma verdade muito séria: não basta começar a caminhada da fé; é necessário perseverar até o fim. Todas as dez virgens estavam esperando o Esposo, mas nem todas estavam verdadeiramente preparadas para recebê-lo.

O azeite representa, na interpretação espiritual da parábola, a disposição interior necessária para permanecer fiel a Deus. Não basta ter aparência de cristão, conhecer as Escrituras, frequentar celebrações ou professar publicamente a fé. É necessário viver na graça de Deus, praticar a caridade, obedecer aos mandamentos e permanecer vigilante.

Observe que Jesus não condena as virgens insensatas por desconhecerem a hora exata de sua chegada, mas por não estarem preparadas quando Ele veio. O problema não foi a demora do Esposo, mas a negligência delas.

Quando Cristo diz “não vos conheço”, não significa que Ele desconheça a existência daquelas pessoas. Significa que elas não vivem aquela comunhão de fidelidade e amor que caracteriza os verdadeiros discípulos.

É por isso que Jesus conclui a parábola com uma advertência dirigida a todos nós:

“Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora” (Mateus 25,13).

Portanto, a misericórdia de Deus não deve ser confundida com uma autorização para viver de qualquer maneira. Deus nos oferece sua graça, chama-nos à conversão e nos dá oportunidades de recomeçar. Mas espera de nós uma resposta verdadeira, manifestada numa vida de fé, obediência e perseverança.

A pergunta que devemos fazer não é apenas: Eu acredito em Jesus? Mas também: Estou vivendo de modo que, quando o Esposo chegar, Ele me encontre preparado?

Judas Iscariotes também caminhou com Jesus

Uma passagem que merece nossa atenção é a história de Judas Iscariotes.

Judas foi escolhido por Jesus para fazer parte dos Doze Apóstolos. Caminhou com Cristo, ouviu seus ensinamentos e participou da missão apostólica.

Em Mateus 10,1, lemos:

“Jesus reuniu seus doze discípulos. Conferiu-lhes poder para expulsar os espíritos imundos e curar toda espécie de doenças e enfermidades.”

Mais adiante, o Evangelho identifica Judas entre os próprios apóstolos (Mateus 10,2-4).

Isso nos mostra que participar de uma missão religiosa e receber uma responsabilidade espiritual não significa que a pessoa esteja automaticamente perseverando na fidelidade a Deus.

Judas chegou a participar da Última Ceia, mas traiu o Senhor.

Em João 13,10-11, Jesus afirma que nem todos estavam limpos, referindo-se àquele que o haveria de entregar.

A lição é profunda: estar fisicamente próximo de Jesus não significa necessariamente estar unido a Ele pelo coração.

Podemos estar dentro de uma comunidade cristã e, ainda assim, alimentar conscientemente o pecado, a mentira, a injustiça, a soberba e a falta de caridade.

A verdadeira comunhão com Cristo exige muito mais do que proximidade exterior.

Deus é amor, mas o amor não significa aprovação do pecado

Algumas pessoas utilizam a expressão “Deus é amor” como se ela significasse que Deus jamais poderia condenar alguém ou que, independentemente de suas escolhas, todos serão necessariamente salvos.

Entretanto, essa interpretação não corresponde ao ensinamento das Sagradas Escrituras.

São João escreve:

“Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor” (1 João 4,8).

No grego, encontramos:

Ho mē agapôn ouk égnō ton Theón (ὁ μὴ ἀγαπῶν οὐκ ἔγνω τὸν θεόν).

A expressão agapôn (ἀγαπῶν) deriva do verbo agapáō (ἀγαπάω), que significa amar. São João está demonstrando que o amor não é apenas uma característica exterior do cristão, mas uma manifestação concreta de sua comunhão com Deus.

Observe que o próprio apóstolo explica isso nos versículos seguintes:

“Se Deus assim nos amou, também nós devemos amar-nos uns aos outros” (1 João 4,11).

E acrescenta:

“Se alguém disser: Amo a Deus, mas odeia seu irmão, é mentiroso. Porque aquele que não ama seu irmão, a quem vê, é incapaz de amar a Deus, a quem não vê” (1 João 4,20).

Perceba a coerência do ensinamento: não podemos afirmar que amamos a Deus enquanto vivemos deliberadamente na prática do ódio, da injustiça e da maldade.

O amor cristão não é um sentimento abstrato. Ele precisa produzir frutos.

É por isso que Jesus afirma:

“Se me amais, guardareis os meus mandamentos” (João 14,15).

No original grego, temos:

Eàn agapâte me, tàs entolàs tàs emàs tērḗsete (ἐὰν ἀγαπᾶτέ με, τὰς ἐντολὰς τὰς ἐμὰς τηρήσετε).

O verbo tēréō (τηρέω) significa guardar, observar, conservar e cumprir.

Jesus não diz que aquele que o ama pode simplesmente ignorar seus mandamentos. Pelo contrário, apresenta a obediência como consequência do amor verdadeiro.

Portanto, existe uma diferença enorme entre afirmar que Deus ama o pecador e afirmar que Deus aprova o pecado.

Deus ama o pecador e deseja sua conversão. Mas justamente porque o ama, deseja libertá-lo daquilo que destrói sua alma.

Um médico que ama seu paciente não demonstra amor escondendo dele uma doença grave. Pelo contrário, demonstra amor ao revelar o problema e oferecer o tratamento.

Da mesma maneira, quando Jesus denuncia o pecado, não está contradizendo sua misericórdia. Está oferecendo ao homem a oportunidade de abandonar aquilo que o afasta da vida eterna.

A parábola das dez virgens: não basta esperar pelo Esposo, é preciso estar preparado

Outra passagem que ilumina profundamente Mateus 7,21-23 é a parábola das dez virgens, narrada em Mateus 25,1-13.

Jesus apresenta dez virgens que saíram ao encontro do esposo. Todas possuíam lâmpadas e todas esperavam sua chegada.

Entretanto, cinco eram prudentes e cinco eram insensatas.

As prudentes levaram óleo em suas vasilhas, enquanto as insensatas não se prepararam adequadamente.

Quando o esposo chegou, aquelas que estavam preparadas entraram com ele para as bodas, e a porta foi fechada.

As outras chegaram posteriormente e disseram:

“Senhor, senhor, abre-nos!”

Mas a resposta foi:

“Em verdade vos digo: não vos conheço!” (Mateus 25,11-12).

Observe a impressionante semelhança com Mateus 7,21-23.

Nas duas passagens, encontramos pessoas que invocam o Senhor, mas recebem uma resposta que revela que não estavam preparadas para participar da comunhão com Ele.

A parábola termina com uma advertência:

“Vigiai, pois, porque não sabeis nem o dia nem a hora” (Mateus 25,13).

O ensinamento é que não podemos deixar nossa conversão para depois.

Não adianta viver uma vida inteira negligenciando a vontade de Deus e imaginar que, no último instante, poderemos simplesmente exigir a entrada no Reino dos Céus.

É necessário permanecer vigilante, alimentar a vida espiritual e perseverar na graça.

Aqui encontramos uma aplicação muito bonita à vida sacramental católica. A oração, a participação na Santa Missa, a confissão sacramental, a Eucaristia recebida dignamente, a prática dos mandamentos e as obras de caridade fazem parte dessa vida de vigilância e comunhão com Cristo.

Não são substitutos da graça divina, mas meios pelos quais Deus nos sustenta em nossa caminhada.

A videira e os ramos: estar ligado a Cristo e não produzir frutos

No Evangelho de São João, Jesus apresenta outra imagem extraordinária:

“Eu sou a videira, vós, os ramos. Quem permanecer em mim e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer” (João 15,5).

E, logo depois, acrescenta:

“Todo ramo que não der fruto em mim, ele o cortará; e podará todo o que der fruto, para que produza mais fruto” (João 15,2).

Mais adiante, encontramos uma advertência ainda mais séria:

“Se alguém não permanecer em mim, será lançado fora, como o ramo, e secará; tais ramos são ajuntados, lançados ao fogo e queimados” (João 15,6).

Essa passagem demonstra que Jesus não está ensinando uma salvação automática, independente da perseverança.

O verbo grego utilizado para permanecer é ménō (μένω). Ele significa permanecer, continuar, habitar ou conservar-se em determinada condição.

Cristo deseja que permaneçamos unidos a Ele.

E como demonstramos essa permanência?

O próprio Jesus responde:

“Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu guardei os mandamentos de meu Pai e permaneço no seu amor” (João 15,10).

Portanto, não basta começar a caminhada cristã. É necessário continuar nela.

Não basta receber a Palavra, é preciso permitir que ela transforme nossa vida.

Não basta frequentar os sacramentos exteriormente, é necessário recebê-los com as disposições adequadas e cooperar com a graça.

É justamente por isso que São Paulo adverte:

“Quem pensa estar de pé veja que não caia” (1 Coríntios 10,12).

O cristão não pode transformar sua confiança em presunção.

A fé sem obras está morta: o ensinamento de São Tiago

Existe uma passagem bíblica que precisa ser considerada quando falamos sobre pessoas que afirmam acreditar em Jesus, mas não vivem segundo seus ensinamentos.

São Tiago escreve:

“Assim como o corpo sem a alma é morto, assim também a fé sem obras é morta” (Tiago 2,26).

E, anteriormente, pergunta:

“De que aproveitará, irmãos meus, alguém dizer que tem fé, se não tiver obras? Porventura essa fé poderá salvá-lo?” (Tiago 2,14).

Essa passagem é fundamental para compreender a doutrina católica.

A Igreja não ensina que o homem conquista a salvação independentemente da graça de Deus. Ensina que a salvação é um dom gratuito, alcançado pelos méritos de Jesus Cristo, e que a fé verdadeira precisa ser acompanhada pela caridade e pela cooperação com a graça.

São Paulo também ensina:

“Porque em Jesus Cristo nem a circuncisão nem a incircuncisão têm valor algum, mas sim a fé que opera pela caridade” (Gálatas 5,6).

No grego, encontramos:

Pístis di" agápēs energouménē (πίστις δι" ἀγάπης ἐνεργουμένη).

A expressão significa fé que atua por meio do amor.

Observe que São Paulo não apresenta uma fé isolada da caridade, mas uma fé viva, que se manifesta concretamente no amor.

É exatamente isso que o Catecismo da Igreja Católica ensina no parágrafo 1815:

“Sem obras, a fé está morta” (Tg 2,26). Privada da esperança e do amor, a fé não une plenamente o fiel a Cristo, nem faz dele um membro vivo do seu corpo.

O Catecismo também explica, no parágrafo 1814, que a fé leva o homem a entregar-se livremente a Deus e, por isso, o fiel procura conhecer e fazer a vontade divina.

Portanto, quando Jesus afirma que nem todos os que dizem “Senhor, Senhor” entrarão no Reino dos Céus, não está contradizendo a doutrina da salvação pela graça. Está condenando uma profissão religiosa que não corresponde a uma vida de fidelidade.

A misericórdia divina exige arrependimento, não a permanência no pecado

Talvez alguém pergunte: se Deus é misericordioso, por que não perdoa simplesmente todas as pessoas, independentemente de seu arrependimento?

A resposta está na própria natureza da misericórdia.

Deus não deseja a perdição do pecador. Pelo contrário, deseja sua conversão.

O profeta Ezequiel transmite uma das declarações mais belas da misericórdia divina:

“Não tenho eu prazer na morte do ímpio, mas antes que se converta dos seus caminhos e viva?” (Ezequiel 18,23).

E novamente:

“Não quero a morte do pecador, mas que se converta e viva” (Ezequiel 33,11).

Essas palavras revelam o coração de Deus.

Entretanto, observe que o Senhor não diz que o homem pode permanecer deliberadamente no pecado e exigir a vida eterna. Ele chama o pecador à conversão.

No Novo Testamento, encontramos a mesma mensagem.

Quando Jesus inicia sua pregação, anuncia:

“Completou-se o tempo e o Reino de Deus está próximo; fazei penitência e crede no Evangelho” (Marcos 1,15).

No grego, o termo utilizado é metanoeîte (μετανοεῖτε), do verbo metanoéō (μετανοέω).

Essa palavra significa arrepender-se, mudar a maneira de pensar e transformar a própria orientação interior.

Não se trata simplesmente de sentir tristeza por ter cometido um pecado. Trata-se de uma mudança de direção, de abandonar o caminho que nos afasta de Deus e voltar-se para Ele.

É interessante observar que a misericórdia divina aparece de maneira extraordinária na parábola do filho pródigo (Lucas 15,11-32).

O filho abandona a casa paterna, desperdiça seus bens e termina em uma situação miserável.

Entretanto, quando cai em si, decide retornar:

“Levantar-me-ei e irei a meu pai” (Lucas 15,18).

O pai o recebe com amor, abraça-o e restaura sua dignidade de filho.

Mas existe um detalhe essencial: o filho precisou reconhecer sua condição e retornar à casa paterna.

O pai não deixou de amá-lo durante sua ausência. Contudo, a reconciliação aconteceu quando o filho abandonou sua vida de afastamento e voltou para casa.

É uma imagem belíssima da confissão e da reconciliação com Deus.

O Senhor está sempre disposto a perdoar aquele que se arrepende sinceramente.

O problema não está na falta de misericórdia divina, mas na possibilidade de o homem rejeitar livremente essa misericórdia.

O que ensinam os primeiros cristãos? A interpretação dos Padres da Igreja

Essa interpretação não é uma invenção recente da Igreja Católica. Encontramos esse ensinamento nos escritos dos primeiros séculos do cristianismo.

São João Crisóstomo, grande Padre da Igreja do século IV, comenta precisamente Mateus 7,21-23 em suas Homilias sobre o Evangelho de São Mateus, Homilia XXIV.

Ao explicar por que Jesus não aceita simplesmente as alegações daqueles que realizaram milagres em seu nome, Crisóstomo destaca a necessidade de uma vida verdadeiramente virtuosa.

Ele observa que não basta possuir dons espirituais ou demonstrar sinais extraordinários quando a própria vida não manifesta a prática do bem.

O santo também recorda que até Judas recebeu dons espirituais, apesar de sua infidelidade.

A referência é:

São João Crisóstomo, Homilias sobre o Evangelho de Mateus, Homilia XXIV, comentário a Mateus 7,21-23.

Texto disponível em: New Advent, Church Fathers – Homily 24 on Matthew.

Santo Agostinho também aborda essa questão em sua obra O Sermão da Montanha, Livro II, capítulo XXV, ao tratar da advertência de Jesus sobre aqueles que invocam seu nome e realizam milagres, mas praticam a iniquidade.

Agostinho explica que não devemos nos deixar enganar apenas pela manifestação exterior de dons extraordinários. Os sinais e milagres, por si mesmos, não demonstram que alguém possui a verdadeira justiça interior.

Para o santo, Cristo reconhecerá aqueles que praticam a justiça.

Referência: Santo Agostinho, De Sermone Domini in Monte, Livro II, capítulo XXV, comentário a Mateus 7,22-23.

Outro testemunho importante encontramos na Catena Aurea, de São Tomás de Aquino, que reúne comentários dos Padres da Igreja sobre os Evangelhos.

Ao comentar Mateus 7,21-23, São Jerônimo explica que não basta possuir uma doutrina correta se a própria vida é destruída pelas más obras.

Em sua reflexão, encontramos uma ideia fundamental: a conduta precisa confirmar aquilo que a pessoa ensina, assim como o ensinamento precisa estar de acordo com a verdade.

Referência: São Tomás de Aquino, Catena Aurea, Evangelho de Mateus, capítulo 7, versículos 21-23, comentários de São Jerônimo e São João Crisóstomo.

Essa tradição patrística demonstra que os primeiros cristãos compreendiam a advertência de Jesus como uma condenação da incoerência entre a profissão da fé e a vida moral.

O que ensinam os Doutores da Igreja sobre a necessidade de perseverar?

São Tomás de Aquino, em sua obra Suma Teológica, trata da graça, da caridade, do pecado e da perseverança.

Na questão 109 da Primeira Parte da Segunda Parte, ele explica a necessidade da graça divina para que o homem possa praticar o bem sobrenatural e alcançar a vida eterna.

Na questão 137, trata especificamente da perseverança.

O ensinamento é importante: não conseguimos permanecer fiéis a Deus até o fim apenas pela nossa força de vontade. Precisamos da graça divina.

Isso significa que não podemos viver na presunção de que, porque hoje estamos na Igreja, amanhã necessariamente permaneceremos em estado de graça.

Precisamos pedir constantemente o auxílio de Deus.

São Paulo expressa essa realidade:

“Trabalhai na vossa salvação com temor e tremor. Porque é Deus quem, segundo o seu beneplácito, realiza em vós o querer e o executar” (Filipenses 2,12-13).

Observe o equilíbrio do ensinamento apostólico.

Paulo manda trabalhar pela salvação, mas imediatamente esclarece que é Deus quem opera em nós.

Não existe salvação independente da graça, mas também não existe uma vida cristã autêntica que despreze a cooperação com essa graça.

Santo Agostinho também ensina, em sua obra A Graça e o Livre-Arbítrio, especialmente nos capítulos 16 e 17, que a graça de Deus não elimina a responsabilidade humana, mas torna possível a prática do bem.

É Deus quem nos auxilia a querer e realizar aquilo que é justo.

Portanto, a doutrina católica não ensina que somos salvos por nossos próprios méritos, independentemente de Cristo. Ensina que os próprios méritos das boas obras realizadas na graça procedem da ação de Deus em nós.

O Catecismo da Igreja Católica confirma essa advertência de Jesus

A doutrina católica é bastante clara sobre a relação entre fé, obras, pecado e salvação.

O Catecismo apresenta ensinamentos que precisam ser considerados conjuntamente.

Catecismo, parágrafo 1814:

A fé é a virtude teologal pela qual cremos em Deus e em tudo aquilo que Ele revelou. Pela fé, o homem entrega-se livremente a Deus e procura conhecer e fazer sua vontade.

Catecismo, parágrafo 1815:

A fé sem obras é morta. Quando privada da esperança e do amor, ela não une plenamente o fiel a Cristo.

Catecismo, parágrafo 1821:

Podemos esperar a glória do céu prometida por Deus àqueles que o amam e fazem sua vontade. Devemos esperar, com a graça divina, permanecer firmes até o fim.

Catecismo, parágrafo 1846:

O Evangelho é a revelação, em Jesus Cristo, da misericórdia de Deus para com os pecadores.

Catecismo, parágrafo 1847:

Deus, que nos criou sem nós, não quis salvar-nos sem nós. O acolhimento de sua misericórdia exige que reconheçamos nossas faltas.

Catecismo, parágrafo 1861:

O pecado mortal tem como consequência a perda da caridade e a privação da graça santificante. Se não for resgatado pelo arrependimento e pelo perdão de Deus, poderá conduzir à exclusão do Reino de Cristo e à morte eterna.

O próprio Catecismo, entretanto, faz uma ressalva muito importante: embora possamos julgar se determinado ato constitui uma falta grave, devemos confiar o julgamento das pessoas à justiça e à misericórdia de Deus.

Isso significa que não temos autoridade para declarar que determinada pessoa está condenada. O julgamento definitivo pertence ao Senhor.

O perigo de acreditar que, uma vez salvo, ninguém mais poderá perder a graça

Outro aspecto importante dessa discussão é a necessidade da perseverança final.

Jesus não ensinou que, depois de começar a caminhada cristã, o homem estaria automaticamente protegido contra qualquer possibilidade de perder a graça.

Pelo contrário, encontramos advertências muito claras.

São Paulo escreve:

“Se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo Espírito mortificardes as obras da carne, vivereis” (Romanos 8,13).

Em Hebreus 10,26-27, encontramos uma advertência ainda mais séria sobre a responsabilidade daqueles que, depois de receberem o conhecimento da verdade, persistem deliberadamente no pecado.

E em 2 Pedro 2,20-22, o apóstolo fala daqueles que escaparam das contaminações do mundo pelo conhecimento de Jesus Cristo, mas depois voltaram a se envolver nelas.

Essas passagens demonstram a necessidade de perseverar na graça.

O Concílio de Trento, na Sessão VI, capítulo 15, também ensina que a graça da justificação pode ser perdida pelo pecado mortal, embora a fé possa permanecer mesmo sem a caridade.

Essa distinção é fundamental para compreender a doutrina católica.

Uma pessoa pode conservar a fé como assentimento às verdades reveladas, mas perder a caridade e a graça santificante por causa de um pecado mortal.

Por isso, não basta dizer: “Eu acredito em Jesus, portanto estou salvo, independentemente da minha conduta”.

A fé precisa permanecer viva, alimentada pela caridade e pela graça.

Referência: Concílio de Trento, Sessão VI, Decreto sobre a Justificação, capítulo 15 e cânones 23 e 27-28.

O que dizem os santos sobre o pecado e a conversão?

São João da Cruz, Doutor da Igreja, deixou um ensinamento muito profundo sobre a necessidade de purificação interior.

Em sua obra Subida do Monte Carmelo, Livro I, capítulo 5, explica que os apegos desordenados às criaturas impedem a alma de alcançar a perfeita união com Deus.

O ensinamento nos ajuda a compreender que não podemos querer o Céu enquanto alimentamos voluntariamente tudo aquilo que nos afasta de Deus.

Santo Afonso Maria de Ligório, Doutor da Igreja, também dedicou grande parte de seus escritos à importância da perseverança final.

Em sua obra A Oração, especialmente na parte dedicada à necessidade da oração para alcançar a salvação, ensina que precisamos pedir continuamente a graça de perseverar.

Sua conhecida reflexão sobre a oração destaca que a perseverança não é algo que devemos presumir possuir, mas uma graça que precisamos pedir a Deus.

São Francisco de Sales, em Introdução à Vida Devota, ensina que a verdadeira devoção não consiste simplesmente em práticas exteriores, mas em uma vida orientada para o amor de Deus e a prática das virtudes.

Esses ensinamentos convergem para uma mesma verdade: a santidade não consiste em aparentar religiosidade, mas em permitir que a graça transforme verdadeiramente nossa existência.

Jesus não deseja condenar o homem: deseja salvá-lo

É importante não interpretar as advertências de Jesus como se Ele estivesse ansioso para condenar os pecadores.

O próprio Cristo declara:

“Porque Deus não enviou o seu Filho ao mundo para condenar o mundo, mas para que o mundo seja salvo por ele” (João 3,17).

E, no versículo seguinte, encontramos uma advertência:

“Quem nele crê não é condenado; mas quem não crê já está condenado, porque não crê no nome do Filho unigênito de Deus” (João 3,18).

Observe que a misericórdia e o julgamento aparecem no mesmo contexto.

Jesus veio para salvar, mas o homem pode rejeitar a salvação oferecida.

Em João 3,19-21, Cristo explica que a condenação está relacionada à preferência pelas trevas em vez da luz, porque as obras eram más.

É exatamente aqui que precisamos compreender a profundidade da misericórdia divina.

Deus não obriga ninguém a amá-lo. Ele nos criou com liberdade e deseja que correspondamos livremente ao seu amor.

O amor verdadeiro não pode ser imposto.

Por isso, o homem pode escolher afastar-se de Deus, rejeitar sua graça e permanecer voluntariamente no pecado.

O inferno não é uma demonstração de que Deus deixou de ser amor. É a consequência definitiva da rejeição livre e consciente da comunhão com Ele.

O Catecismo da Igreja Católica explica essa realidade nos parágrafos 1033 a 1037, especialmente ao ensinar que morrer em pecado mortal sem arrependimento e sem acolher o amor misericordioso de Deus significa permanecer separado dele para sempre.

Entretanto, a Igreja também ensina que não devemos desesperar da salvação de ninguém, pois não conhecemos o julgamento definitivo de Deus sobre cada alma.